Les travaux en milieu hyperbare, c’est-à-dire sous pression atmosphérique supérieure à la normale, présentent des risques spécifiques pour les travailleurs. Partant de ce constat, il est essentiel pour les employeurs de tout mettre en œuvre pour prévenir ces dangers et assurer la sécurité de leurs salariés. Cet article vous présente les obligations légales incombant aux employeurs en matière de prévention des risques liés aux travaux en milieu hyperbare et vous explique comment y répondre efficacement.
Les principaux risques liés aux travaux en milieu hyperbare
Pour mieux comprendre les obligations des employeurs, il convient tout d’abord d’identifier les principaux risques encourus par les travailleurs lorsqu’ils interviennent dans un milieu hyperbare. Parmi ces risques, on retrouve :
- l’accident de décompression : il survient lorsque la pression diminue trop rapidement, provoquant la formation de bulles d’azote dans le corps et pouvant entraîner des troubles neurologiques ou articulaires ;
- l’hypoxie : un manque d’oxygène pouvant résulter d’un problème avec le matériel respiratoire ou d’une mauvaise gestion des gaz ;
- la toxicité de l’oxygène : une concentration trop élevée d’oxygène peut être toxique pour le système nerveux central et provoquer des convulsions ;
- les accidents mécaniques liés à la pression : ils peuvent être causés par l’écrasement d’une partie du corps ou par la projection d’objets sous l’effet de la pression.
Face à ces dangers, les employeurs ont un certain nombre d’obligations légales pour prévenir les accidents de travail et garantir la sécurité de leurs salariés.
L’évaluation des risques et la mise en place de mesures de prévention adéquates
La première obligation des employeurs est d’évaluer les risques liés aux travaux en milieu hyperbare. Cette évaluation doit être consignée dans un document unique d’évaluation des risques (DUER), qui doit être mis à jour régulièrement. Sur la base de cette évaluation, les employeurs doivent ensuite mettre en place des mesures de prévention adaptées pour réduire les risques identifiés.
Ces mesures peuvent notamment inclure :
- la formation et l’information des travailleurs sur les risques liés aux travaux en milieu hyperbare et sur les mesures de prévention à adopter ;
- la fourniture d’un équipement de protection individuelle (EPI) adapté, tel que des combinaisons étanches ou des casques avec système de communication intégré ;
- la mise en place de protocoles spécifiques pour le travail en milieu hyperbare, tels que le contrôle médical régulier des travailleurs, le respect des paliers de décompression ou encore l’utilisation de mélanges gazeux adaptés ;
- l’organisation du travail en équipe et la désignation d’un responsable de la sécurité, chargé de surveiller les opérations et de coordonner les interventions en cas d’accident.
Afin de garantir l’efficacité de ces mesures, les employeurs doivent également s’assurer que les travailleurs sont bien informés des risques encourus et des moyens de prévention mis à leur disposition.
La surveillance médicale et l’aptitude des travailleurs
Les employeurs ont également la responsabilité d’organiser une surveillance médicale spécifique pour leurs salariés effectuant des travaux en milieu hyperbare. Cette surveillance doit être assurée par un médecin du travail ayant reçu une formation spécifique à l’hyperbarie.
Le médecin du travail doit évaluer régulièrement l’aptitude des travailleurs à effectuer des travaux en milieu hyperbare et déterminer si des contre-indications ou des restrictions s’imposent. En cas d’inaptitude, il appartient à l’employeur de reclasser le salarié dans un autre poste ou, si cela n’est pas possible, de procéder à son licenciement pour inaptitude.
La responsabilité de l’employeur en cas d’accident de travail
Enfin, il est important de souligner que les employeurs peuvent être tenus pour responsables en cas d’accident de travail lié aux travaux en milieu hyperbare, notamment si la victime est un membre de leur personnel. Cette responsabilité peut être engagée sur le fondement de la faute inexcusable si l’employeur n’a pas respecté ses obligations en matière de prévention des risques.
En conséquence, les employeurs doivent veiller à mettre en place des mesures de prévention efficaces et adaptées pour éviter les accidents de travail et protéger leurs salariés. Le respect de ces obligations est non seulement un enjeu de sécurité, mais aussi un enjeu juridique et financier pour les entreprises concernées.
En résumé, les employeurs ont un rôle clé à jouer dans la prévention des risques liés aux travaux en milieu hyperbare. Ils doivent évaluer les dangers, mettre en place des mesures de protection adéquates, assurer la formation et l’information des travailleurs, organiser une surveillance médicale adaptée et être prêts à assumer leurs responsabilités en cas d’accident. En respectant ces obligations, ils contribuent à garantir la sécurité et la santé de leurs salariés tout en limitant leur propre exposition aux risques juridiques et financiers.